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lunes 01.feb 2010
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Nuevebits Retro Análisis Grim Fandango

Grim Fandango

Es uno de esos tipos carismáticos, con don de gentes. Un líder nato. Se le da bien levantar una montaña de un grano de arena y no tiene ningún problema en devolver las jugarretas que le hagan, y con creces. Es tan capaz de dar de comer a un gato gigante de carreras como de regentar el casino más trucado de la Tierra de los Muertos o de unirse a la Revolución de turno sin dudarlo. ¿He dicho ya que es el esqueleto más elegante de la zona? Por supuesto, él es Manny. Manny Calavera.

Precaución: spoilers.

grim fandango

Es una aventura de ésas que, una vez el jugador se sumerge en ella, no la olvida nunca. Como no podía ser menos al tratarse de una aventura gráfica de LucasArts, quien en este campo no es exactamente un novato, es un título carismático, inolvidable, adictivo y de los que se quedan a fuego en la memoria de quien tenga la suerte de poner sus manos encima.

 

 manny

 

Grim Fandango, que salió para PC allá por el año 1998, es la primera aventura gráfica que usaba un motor específico para mover objetos en 3D reales, totalmente poligonales (los objetos y personajes en pantalla) sobre fondos pre-renderizados en 2D. Este motor fue usado más tarde en Escape from Monkey Island, con algunos cambios.

El juego cuenta la historia de Manuel Calavera, Manny para todo el mundo excepto para los revolucionarios (estos “toques mexicanos” entusiasman a los norteamericanos), uno de tantos empleados que trabajan en una empresa de viajes del Octavo Infierno de la Tierra de los Muertos, que se dedica a recoger las almas recién llegadas al Inframundo para ofrecerles un  viaje al Noveno Infierno, que significa el descanso eterno para el alma; un viaje del nivel que le corresponda al difunto según su vida terrenal: a pie, en coche, barco, o en calidad premium a bordo del famoso Tren Número 9, que acorta este viaje del alma de cuatro años a cuatro minutos. Manny compite directamente en ventas con otro empleados de la empresa, y es en uno de estos lances donde Manny pierde a Mercedes (Merche) Colomar (también en el original así), que se merecía un billete en el susodicho tren, acabando la pobre condenada a vagar eternamente por culpa una trama de corrupción interna.

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La historia que ideó un tal Tim Schafer (Day of Tentacle, El día de Tentáculo), dividida en cuatro grandes capítulos (que curiosamente están el 1 y el 3 en el primer disco, y el 2 y el 4 en el segundo), cuenta cómo Manny remueve cielo y tierra -literalmente- para encontrar a Merche, en una historia que cada vez se va enredando más y más, con unos toques de humor negro, pero fino, en muchas partes del juego; unas situaciones y localizaciones que en principio pueden parecer muy dispares, pero que dan mucha variedad al juego; un sistema de control pionero en la época por el motor GrimE y sus ventajas; y la capacidad innata de los chicos de Lucas para crear la historia más grande jamás contada de la Tierra de los Muertos.

 

Durante la aventura, que se prolonga cuatro años, Manny se las verá con personajes como Glottis, aliado y alocado mecánico con un sueño en mente; Domino, su directo competidor en el Departamento de los Muertos en su afán por captar almas para venderles los billetes al Número Nueve; su jefe, Don Copal, que también oculta sus secretos; Hector LeMans, asesino; Salvador Limones, el líder de la Alianza de las Almas Perdidas, que intenta reclutar a Manny, e incluso una “secretaria” con doble vida…

 grim fandango

Todo el juego está realizado con fondos pre-renderizados de altísimo detalle, un acabado exquisito, ya sea el escenario un callejón, una azotea, una sala de un casino con su ruleta o un lóbrego muelle con faro incluido. El juego muestra zonas permanentemente fijas que se entremezclan con animaciones para ciertos elementos decorativos, como por ejemplo el muelle, con la luz del faro, o el callejón, que tiene un ascensor oculto. Son elementos independientes, pero que en conjunto parecen formar parte de un mismo todo. En cuanto a los gráficos en tres dimensiones, como los personajes, algunos objetos y otros detalles más, en su época eran de los más novedosos que existían, con unos modelados muy sólidos y convincentes por disparatados que fueran; unas texturas que cumplen bien su función, aunque hay que activar el anti-aliasing para verlas con mayor nitidez; y todo ello unido bajo un ambiente oscuro y opresivo en algunas zonas, como en el Bosque Petrificado o el Coliseo, gris a más no poder pese al toque moderno; y otro ambiente más ligero y festivo, como al principio en el Carnaval, las oficinas, o tan genial como espeluznante Mundo de los Vivos. La historia se narra siempre a través de vídeos FMV a pantalla completa de una calidad envidiable.

Los personajes se manejan al más puro estilo Resident Evil 1 o 2, es decir, que están superpuestos al fondo fijo, y aun así la sensación de estar siempre perfectamente situados en la distancia o sobre el suelo no abandona al jugador. Nunca. Obviamente, la cámara no ofrece ningún tipo de problema de cara al control, excepto en algunos planos en los que el jugador aparece corriendo en dirección contraria o perpendicular a la que seguía en la imagen anterior, y esto puede despistar bastante. Eso sí, estar corriendo siempre no es buena idea, ya que el ángulo mínimo de giro no permite movimientos precisos. Aunque, naturalmente, en un juego de estas características, esto es irrelevante. Todo ello en unos escenarios gigantescos, repletos de detalles, de objetos interactivos -muchos son meramente decorativos, pero todos  impresionantes, como por ejemplo la sala de los tubos de plástico del sótano de la oficina de Manny- e interconectados en diversos puntos para crear atajos, como por ejemplo el ascensor que hay junto al local de jazz.

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Grim Fandango posee una banda sonora de lujo. Cada zona tiene su propia melodía de fondo, inmersiva, sugestiva y agradable a la vez. No son tonadillas pegadizas, como las de los juegos más clásicos o famosos, tampoco son fáciles de tararear. Es sólo música ambiental para acompañar al jugador en sus correteos por los escenarios, pero es una música que jamás incordia al jugador o tan cansina que pide a gritos que la desactiven. Es más, jugar a Grim Fandango sin música es como jugar al ajedrez sin tablero. A pesar de la contradicción aparente, “sólo cumple pero es de lujo”, la banda sonora sumerge por completo en el ambiente y da el toque mágico a cada escenario. Hoy día se la calificaría con el término minimal. Los efectos sonoros no son menos, desde los sonidos de fondo de cada zona general (el rugido del mar en la fase submarina, o el ambiente que se respira tanto en el club de jazz como en el Coliseo) a los sonidos de los objetos al ser usados, por ejemplo el abrelatas gigante o la guadaña de Manny al ser desplegada. Para llegar al diez, absolutamente todo el juego está doblado al español. Un doblaje impecable, impoluto, mítico, comparable al de Metal Gear Solid de Playstation o Uncharted, por poner un par de ejemplos. Ninguna voz fuera de lugar; todos los personajes, por irrelevante que sea su papel, tienen una voz característica. Incluso hay personajes con acento, por ejemplo argentino. Las emociones llegan al jugador, que es lo importante, ya sea la experiencia y la vida pasada del Capitán del muelle, la pedantería del crupier francés del casino de Manny, o la convicción libertaria de Salvador Limones, el jefe de la Alianza. Y eso que las animaciones faciales constan de pocos frames.

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El control con un mando es bastante sencillo: arriba, avanzar; atrás, retroceder; izquierda y derecha, rotar a Manny (único personaje jugable, si no se tienen en cuenta los momentos de conducción), un botón de acción, correr, de inventario, y poca cosa más. Naturalmente, en teclado el inventario posee teclas rápidas y alguna otra ventaja añadida. Es un juego donde es imposible morir (frase irónica a varios niveles), las acciones son pausadas excepto en unas pocas secuencias donde sincronizar las acciones es imprescindible para avanzar -por ejemplo para salir de la zona subacuática- y el tiempo nunca juega en contra de Manny, lo que permite pensar, observar, analizar e ir probando posibilidades de combinaciones para resolver el puzzle del momento. Al ser una aventura gráfica, se hace raro no utilizar el ratón, pero eso lo soluciona aproximando a Manny al objeto con que se quiere interactuar: si gira la cabeza hacia el objeto, Manny podrá mirarlo, usarlo o cogerlo. Si lo recoge, pasa al inventario (de capacidad casi ilimitada), que se muestra como un primer plano del pecho de Manny, quien disimuladamente muestra el objeto correspondiente, y podemos ir haciendo que muestre los otros que lleve encima. La guadaña es el objeto fijo de nuestro inventario, más los que recojamos explorando. Otros se podrán activar, otros coger pero sólo transportar (sin llegar a tenerlos en el menú), y otros se podrán usar en sí mismos, sin necesidad de usarlos con otros.

La conversación constante e interactuar con los NPC son elementos vitales en este tipo de juegos, y si no se habla con cierto personaje, se recoge cierto objeto o se hace cierta acción, los siguientes no se pueden realizar tampoco, aunque en algunos hay caminos alternativos. Muchos puzzles son complejos, y requieren completar una larga cadena de acciones para poder pasar de una zona a otra. Otros, a simple vista parecen imposibles, pero tras pensarlos acaban siendo ‘chorradas’, como el de sacar una muestra de dientes; se resuelven a golpe de pura lógica. De principio a fin, el juego reta al jugador a estrujarse el cerebro, explorar cada rincón del mapa; además, el jugador está muerto, con lo que algunas reglas lógica “normal” cambian a la hora de resolver los puzzles, pero las acciones siguen a rajatabla la lógica más aplastante.

 grim fandango

La historia es adictiva, hay cambio radical de mapeados en cada capítulo, giros inesperados del guión, nada es lo que parece y nadie es de fiar, excepto nuestro fiel Glottis. Un control que responde perfectamente a las órdenes del jugador, hoy arcaico pero satisfactorio; pausado, relajado y que permite hacer cualquier acción sin complicaciones. Unos puzzles que en ciertos puntos dejan atascado al jugador, que obligan a devanarse los sesos, pero siempre son lógicos. Los personajes son carismáticos, todos ellos; desde el grupito de palomas esqueléticas de la azotea al orgulloso camarero del restaurante: --Hola, Françoise (“Fransuá”).    -- (con cara de pocos amigos) Mi nombgue es Raoul). El juego puede durar un mínimo de veinte horas para quien comprenda perfectamente cómo funciona el género y, fácilmente, el doble para quien se lo quiera tomar con calma, explorar cada rincón, escuchar todas las conversaciones -muy interesantes: unos diálogos sublimes, irónicos y llenos de indirectas y alguna frase grandilocuente-. Como en todo juego de este género, se le hará eterno a quien se quede atascado sin ninguna idea para continuar. Eso sí, las horas se reducen la segunda vez que se juega (porque siempre habrá una segunda vez). El cómputo global es de alto nivel de diversión. Los únicos momentos que pueden resultar pesados son los de resolución de puzzles en los que el jugador no ve cómo continuar, pero son momentos puntuales.

La versión más actual salió adaptada a Windows XP en el año 2006 bajo el sello LucasArts Classics. Se puede descargar un parche para corregir algunos bugs en los ordenadores más nuevos, por ejemplo en el audio o en la reproducción de algunas animaciones o vídeos, aunque no soluciona muchos problemas ni permite totalmente jugar en Windows Vista ni 7.

 grim fandango

El juego recibió galardones al mejor juego de aventura del año 1998 en varias ocasiones, y de hecho es considerado uno de los mejores juegos de la historia, tanto por crítica como por público, llevándose un merecidísimo 94 en Metacritic (superando a unos tales GTA III, Civilization IV, World of Warcraft, Diablo o Unreal Tournament 2004), y en las webs más importantes del mundillo nunca bajó del 9. En los rankings globales de aventuras ocupa siempre puestos destacados, tanto a nivel general de juegos como en PC. A pesar de estas críticas favorables, las ventas fueron bastante bajas. Se rumoreó sobre una película basada en Grim Fandango, por el mismísimo Tim Burton, pero como suele pasar, nunca más se supo.

Recomendación personal: Nadie, repito, NADIE, debería perderse esta obra maestra del género. Hoy día puede quedar gráficamente algo desfasado, cosa totalmente comprensible, pero aun así sigue siendo una de las joyas del género. La ambientación, los personajes y su inolvidable carisma, los puzzles y en conjunto la grandiosa historia que narra este título son elementos que permanecerán en el recuerdo de cualquier jugador, incluso aquellos para los que la aventura gráfica no es su género predilecto. Quien tenga la oportunidad de jugarlo, que no la deje pasar. Ojalá LucasArts considerara hacer una versión actualizada de este juego, tal como hizo con sus Monkey Island y su Special Edition, con gráficos rejuvenecidos.

 

Comentarios 

 
0 #6 shadowjuan 26-01-2010 20:26
Me encantaba ese juego. De hecho, es uno de mis favoritos absolutos. Manny es uno de mis dioses :)

Un saludo a todos ;)
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0 #5 Clickman 26-01-2010 00:06
Un grandísimo juego y de lo último rescatable en Aventuras Gráficas de Lucas Arts, que buenos recuerdos! todavía esta en mi mente Manny Calavera
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0 #4 DromedariO 25-01-2010 20:14
O sea! Yo intentando rejugarme el Monkey Island y me lanzais este ordago con Fandango...

Os odio... pero no sabeis cuanto...
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0 #3 Adrián 25-01-2010 14:34
Cito a LaGeller:
Ay, LucasArts. Modo morriña on.

Es un poco offtopic pero.... ¿cómo va lo de faseextra? ¿volveréis?
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0 #2 LaGeller 25-01-2010 14:32
Ay, LucasArts. Modo morriña on.
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0 #1 Adrián 25-01-2010 14:14
éste se me pasó, he de conseguirlo; enorme, pinta enorme
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